Tondeuses
Choisir une tondeuse pour une petite pelouse
Une petite pelouse n’est pas une grande réduite. C’est une forme dans laquelle il y a des choses, et la contrainte n’est pas la quantité d’herbe mais la part d’herbe atteignable en ligne droite. Chaque tondeuse d’ici a un carter de 33 cm au plus, et chacune publie une plage de hauteurs de coupe plutôt qu’un nombre de crans — parce que sur une petite pelouse la hauteur à laquelle on coupe est la seule décision qui se voie.
Par Jean-Benoit Buisson
La contrainte que personne n’énonce
Les annonces de tondeuses sont écrites comme si les pelouses étaient des rectangles.
Elles publient une largeur de coupe et, parfois, une surface annoncée — 150 m²,
300 m², 600 m² — comme si la seule question était la quantité d’herbe.
Sur une petite pelouse, la contrainte qui lie est la forme. Un jardin de quatre-vingts
mètres carrés contient d’ordinaire un massif le long d’un côté, une allée en travers, un
arbre, un pied de séchoir, un angle d’abri et une limite qu’on attend de tondre jusqu’au
bord.
Le nombre de passes est fixé par la largeur. Le temps est fixé par tout ce qui arrête une
passe.
Ce qui est pourquoi chaque tondeuse retenue ici fait 33 cm au plus
Un carter de 30 cm tourne à l’intérieur d’un carter de 40 cm, passe entre un massif et
une clôture, et n’a pas à être soulevé par-dessus les obstacles.
Cela veut dire aussi plus de passes, et c’est l’arbitrage honnête. Sur une pelouse dégagée de
300 mètres carrés, la machine plus large gagne franchement ; le croisement se situe quelque
part au point où la pelouse cesse d’avoir des angles.
Deux de celles-ci n’ont pas de moteur
Les deux premières retenues sont des tondeuses hélicoïdales : cinq lames d’acier sur un
cylindre monté sur roulements à billes, entraîné par les roues, coupant par cisaillement
contre une contre-lame fixe.
C’est la façon la plus silencieuse, la moins chère et la plus légère de tondre une petite
pelouse, et elle vient avec une condition que chaque annonce de ce rayon énonce comme une
surface et qu’aucune n’énonce comme une règle :
L’herbe doit déjà être courte.
Une hélicoïdale coupe en prenant un brin d’herbe entre le cylindre mobile et la contre-lame
fixe. Une herbe qui a dépassé environ six centimètres se couche au lieu d’être prise, et la
tondeuse l’aplatit. Ce n’est pas un défaut ; c’est le mécanisme.
Une tondeuse hélicoïdale convient donc à une pelouse tondue chaque semaine, et punit une
pelouse rattrapée chaque mois.
Ce qu’elle donne en retour : aucun câble, aucune batterie, aucune essence, aucun bruit, aucun
entretien au-delà du cylindre tenu propre, et la coupe la plus nette de tout ce site — un
cisaillement laisse un bord franc sur la feuille là où une lame rotative la déchire.
Les hauteurs, qui sont la ligne à lire
Chaque tondeuse retenue ici publie une plage en millimètres, et c’est délibéré.
Un grand nombre d’annonces de tondeuses publient à la place un nombre de crans — « sept
hauteurs sur un levier » — qui dit combien de positions existent et rien sur l’endroit où
elles sont. Une tondeuse dont le réglage le plus bas est à 40 mm est un autre outil qu’une
tondeuse qui commence à 25, et un nombre de crans ne sait pas les distinguer.
Les plages de ces six vont de 13 mm au plus bas à 75 mm au plus haut, et le conseil
utile est de se tenir plus près du haut de la plage que l’on achète.
Une herbe plus longue a plus de feuille. Plus de feuille veut dire plus de photosynthèse, des
racines plus profondes, une meilleure résistance à la sécheresse, et un gazon assez dense pour
tenir les adventices et la mousse dehors — ce qui est l’argument que les produits antimousse
de ce site ne cessent de faire par l’autre bout.
Et le seul chiffre qu’aucune ne publie
La puissance acoustique garantie.
C’est le chiffre déclaré sur lequel le matériel de jardin est réglementé et comparé, et il
est absent de tout ce rayon.
Sur une petite pelouse, cela compte plus que sur une grande, parce qu’une petite pelouse est
entourée de voisins à faible distance. Les deux hélicoïdales d’ici le résolvent en n’ayant
aucun moteur.