Le code IP, et la différence entre éclabousser et pleuvoir

Ce que la norme arrête

La CEI 60529 définit une classification des enveloppes : la capacité du boîtier d’un matériel électrique à tenir les choses dehors. Le code est formé des lettres IP suivies de deux chiffres caractéristiques, éventuellement complétés de lettres.

Le premier chiffre porte sur les corps solides étrangers et sur l’accès aux parties dangereuses — des gros objets jusqu’à la poussière, et du dos de la main jusqu’à un fil. Ses niveaux correspondent à des calibres définis et à des poussières d’essai définies.

Le second chiffre porte sur l’eau, et chaque niveau est un appareillage différent : gouttes d’eau, gouttes d’eau avec l’enveloppe inclinée, aspersion dans un angle défini, projection de toutes les directions, jet issu d’une buse de diamètre indiqué, jet puissant, immersion temporaire, immersion continue. Ce ne sont pas des degrés du même essai ; ce sont huit essais différents, ce qui est pourquoi l’échelle est moins linéaire qu’elle en a l’air.

Un X à l’une ou l’autre place veut dire que cette caractéristique n’a pas été déclarée. C’est la bonne façon d’écrire un chiffre non déclaré, et ce n’est pas un zéro.

La norme fixe aussi la conduite des essais et l’état dans lequel le matériel doit être pour être jugé : une enveloppe réussit si la pénétration spécifiée ne se produit pas, ou ne se produit pas en une quantité qui gêne le fonctionnement ou la sécurité.

Ce qu’elle se garde de promettre

Elle ne promet pas la météo. La pluie tombe avec du vent derrière, sous des angles qu’aucun essai d’aspersion ne reproduit, pendant des heures plutôt que des minutes, et elle apporte des déchets de coupe et du pollen avec elle. Une enveloppe qui a passé un essai de projection est une enveloppe qui a passé un essai de projection.

Elle ne promet ni résistance à la corrosion, ni résistance aux ultraviolets, ni résistance au gel. Un code ne dit rien de l’aspect du boîtier après deux étés au soleil, ni d’un joint qui a durci.

Elle ne promet pas les raccordements. Sur ce rayon, la défaillance est rarement l’enveloppe elle-même : c’est la fiche sur un fil périphérique, la jonction d’une ligne de goutte-à-goutte, la borne d’un programmateur qui passe un hiver dehors. Ces points sont distincts de l’indice de l’enveloppe.

Et un code est une déclaration. Là où il est imprimé sans essai derrière lui — ce qui arrive au bout importé des rayons programmateurs et irrigation — rien dans le document ne le rattrape.

Les documents à côté desquels elle se tient

La norme de produit propre à un appareil dit quel niveau IP il doit atteindre, s’il en faut un ; celle-ci ne fait que définir ce que les niveaux veulent dire. Un pack de batterie a ses propres normes, et une machine vendue comme résistante aux intempéries peut aussi porter des affirmations issues de documents sur les chocs mécaniques, qui sont encore autre chose.

Les rayons qu’elle atteint ici

Le rayon des robots tondeuses la cite le plus : ces machines vivent dehors par définition, et le code est la seule information météo qu’une annonce porte. Les familles programmateurs d’arrosage, pompes, irrigation et fil périphérique aussi.

Là où une annonce cite un code IP, ce site imprime les deux chiffres tels que donnés, X compris. Là où une annonce dit « étanche » et ne cite rien, la page imprime le mot dans la voix du fabricant et indique qu’aucun code ne l’accompagne — parce que sur ces rayons les deux ne sont pas du tout la même affirmation.