Quand et comment faire la première tonte de l’année ?

Quand l’herbe pousse et que le sol est assez ferme pour être foulé sans le marquer — et au réglage le plus haut de la machine. Pas à une date.

Pourquoi le moment est un jugement

Deux choses doivent être vraies. La pelouse doit pousser activement, pour que ce que vous coupez repousse au lieu de rester une plaie. Et le sol doit avoir assez séché pour porter une tondeuse sans prendre d’ornières.

Par une année douce ces conditions arrivent des semaines plus tôt que par une année froide, et aucune date de calendrier ne le saisit.

Pourquoi cela demande deux passes

Parce qu’une pelouse restée debout tout l’hiver dépasse de bien plus d’un tiers votre hauteur d’été, et la règle du tiers s’applique ici plus que partout. Couper d’emblée à 35 mm en mars enlève l’essentiel de la feuille au moment où la plante en a besoin pour démarrer.

Faites-le en deux : la première passe au réglage le plus haut que la machine propose, et la seconde trois à sept jours plus tard un cran plus bas. Sur une pelouse très envahie, trois passes.

Ce à quoi la machine a affaire

C’est le travail le plus dur qu’une tondeuse accomplit. L’herbe est longue, souvent humide, et fréquemment couchée par plaques. Une machine sans fil consommera bien plus d’énergie que sa surface annoncée ne le laisse entendre. Une machine à essence voudra un filtre à air propre et du carburant frais plutôt que ce qui est dans le réservoir depuis octobre.

Attendez-vous à ce que le bac se remplisse vite et à ce que le carter se tasse. Les deux sont normaux à cette tonte-là et à aucune autre.

Ce qu’il faut faire avant

Parcourez la pelouse et ramassez ce que l’hiver a laissé — brindilles, pierres, un piquet oublié. Une pierre à travers un carter plastique, c’est une tondeuse perdue ; une pierre à travers un fil périphérique, c’est un après-midi.

Et vérifiez la lame. Une lame vieille d’une saison qui était émoussée en octobre ne s’est pas améliorée, et la première tonte est la passe où cela compte le plus.

Comment ce site s’y prend

La famille des lames et les pièces d’entretien de tondeuses d’ici — filtres à air, roues, bacs — sont les rayons vers lesquels cette seule tonte envoie les gens. Leurs pages impriment ce que le fabricant indique de la compatibilité, parce qu’une pièce qui ne va pas est la raison pour laquelle une première tonte est reportée d’une semaine de plus.